Der frühere Weinbau in unserer Gegend und dessen Ablösung
Das milde Klima im Mittelalter erlaubte es, auch in unserer Gegend bis nach dem Dreißigjährigen Krieg, Wein anzubauen. Große Weinbauflächen befanden sich in der früheren Gemarkung Kropbach an den Hängen der Hardt, die Bezeichnung Wingerte (=Weingärten) erinnern heute noch daran. Gegenüber der oberen Kropbachstraße kann man die früheren Weinbergterrassen, die später mit Zwetschen- und anderen Obstbäumen bepflanzt waren, noch erkennen. Weitere Anbaugebiete befanden sich auf dem Mühlberg oberhalb der ehemaligen Heuchelheimer Mühle und in Kinzenbach auf einem steinigen Südhang mit der Gemarkungsbezeichnung „Auf dem alten Weinberg“.
Die Bauern des hessischen Gerichts Königsberg mussten ihren Zehnten an Wein beim „Schenkschen Hof“ in Heuchelheim abgeben, heute Gießener Str. 3 und 5. Auch nachdem Abbrennen des größten Teils von Heuchelheim an Pfingsten 1646 durch schwedische und niederhessische Truppen war der Keller, in dem der Wein abgelagert wurde, noch vorhanden und die Gebäude wurden danach wieder aufgebaut. Der frühere Keller des Schenkschen Hofes war noch bis um 1950 unter den Häusern Gießener Str. 3 und 5 vorhanden. Erst nach Neubau des Anwesens Gießener Str. 3, wo sich bis 1957 auch eine Gaststätte (Steinmüller, zuletzt Germer) befand, wurde der alte Keller des Schenkschen Hofes beseitigt.
Der Dreißigjährige Krieg mit Plünderung, Pest und starker Reduzierung der Bevölkerungszahl einschl. Klimaverschlechterung durch die Kleine Eiszeit, hatte alles negative Auswirkungen auf den Weinbau. Die Landgrafen von Hessen Darmstadt und die Fürsten von Nassau-Weilburg förderten den Anbau von Obstbäumen (Äpfel, Birnen, Zwetschen, Kirschen u.a.) und später auch um 1740 den Anbau von Kartoffeln. Der arbeitsintensive Weinbau wurde durch den verstärkten Obstanbau und den neuen Anbau von Kartoffeln mit Kohl und Rüben ersetzt. Gekochte Kartoffeln wurden auch zur Schweinemast verwendet. Die Herbstferien im Oktober wurden eingeführt, damit die Schüler*innen bei der Kartoffelernte helfen konnten. Bei den heute noch tätigen hiesigen Landwirten ist an die Stelle des Anbaues von Kartoffeln und Rüben (Dickwurz) der Anbau von Mais und Raps getreten. Wein und Kartoffeln lassen sich heute leichter im Supermarkt erwerben.
Anstelle des arbeitsintensiven Weinbaus traten Bierbrauen und Branntweinbrennen. Branntwein hatte bis ins 15. Jahrh. nur als Arznei Verwendung gefunden. Unmittelbar nach Ende des Dreißigjährigen Krieges 1648 wurde in Heuchelheim am Bieberbach ein Gemeindebrauhaus errichtet. Infolge der Gewerbefreiheit entstanden später große Brauereien in Gießen und anderen Orten und damit entfiel das Selbstbrauen im Gemeindebrauhaus. 1868 wird die Genehmigung zur Versteigerung des Heuchelheimer Brauhauses samt der darin befindlichen Brauutensilien erteilt, und das Gebäude bald danach abgerissen. Heute erinnert nur noch der Name Brauhausstraße daran. An seinem ehemaligen Platz erhebt sich das 1894 errichtete alte Rathaus.
Heimat- und Geschichtsverein Heuchelheim-Kinzenbach e.V. Arbeitskreis Ortsgeschichte